Kurz gesagt
Es gibt zwei Wege, eine Kreuzfahrt mit Weihnachtsmärkten zu verbinden. Ein Flussschiff auf Rhein oder Donau legt fast jeden Tag in einer Marktstadt an, von Köln bis Wien. Hochseekreuzfahrten im Dezember starten vor allem in Hamburg und Rotterdam: Den Markt erlebst du vor der Einschiffung und in den Häfen. Die meisten Märkte sind von Ende November bis zum 23. Dezember geöffnet.
Zwei Wege: Fluss oder Meer
Das sind zwei verschiedene Urlaube. Welcher passt, hängt davon ab, was dir wichtiger ist: die Märkte selbst oder eine Kreuzfahrt, bei der ein Markt die festliche Zugabe ist.
| Flusskreuzfahrt | Hochseekreuzfahrt im Dezember | |
|---|---|---|
| Märkte | Fast jeden Tag – das Schiff legt nah an der Altstadt an | In der Abfahrtsstadt vor der Einschiffung und in Häfen wie Zeebrügge (für Brügge), Hamburg und Rotterdam |
| Start | Rhein – ab Amsterdam oder Basel; Donau – ab Budapest, Nürnberg oder Passau | Meist Hamburg; oft kannst du auf demselben Schiff auch in Rotterdam zusteigen |
| Schiff | Rund 150 Gäste, ruhig und familiär | Ein großes Schiff: Hallenbäder, Spa, Shows, Restaurants, Kids-Club |
| Rhythmus | Jeden Tag eine Stadt zum Entdecken, abends geht es weiter | Hafentage wechseln sich mit Seetagen an Bord ab |
| Ideal für | Paare und Erwachsenengruppen, die Städte und Geschichte lieben | Familien mit Kindern und alle, die festliche Städte und Unterhaltung an Bord wollen |
Du kannst auch beides haben: eine Flusskreuzfahrt für die Märkte im November oder Dezember und eine Hochseekreuzfahrt zu Silvester. So laufen die Feiertage auf einem Kreuzfahrtschiff →
Flusskreuzfahrt: fast jeden Tag ein Markt
Für Flussreedereien sind Ende November und Dezember eine eigene Saison mit speziellen Weihnachtsmarktreisen. AmaWaterways und Emerald Cruises, die Flussreedereien, mit denen der Club seit September 2026 zusammenarbeitet, haben beide solche Reisen im Programm 2026 – meist mit 7 Nächten.
- Rhein: Amsterdam – Basel. Die Route führt mitten durch Deutschland: Köln mit dem Markt am Dom, Koblenz, Rüdesheim, dazu Straßburg und oft ein Ausflug von Breisach nach Colmar im Elsass. Die Reisen gibt es in beiden Richtungen; Amsterdam und Basel erreichst du von Deutschland aus mit dem Zug.
- Donau und Main-Donau-Kanal: Nürnberg – Budapest. Der berühmte Nürnberger Christkindlesmarkt, Regensburg, Passau, Wien mit den Märkten am Rathausplatz und vor Schloss Schönbrunn, dann Budapest. Es gibt auch kürzere Reisen ab Passau oder Vilshofen nach Budapest – für viele in Süddeutschland ein Start fast vor der Haustür.
- Niederländische und belgische Wasserwege. In der Festtagszeit fährt AmaWaterways außerdem Rundreisen ab Amsterdam über die Flüsse und Kanäle der Niederlande und Belgiens.
Kleine Flussschiffe legen nah am Zentrum an, der Markt ist also meist nur ein kurzer Spaziergang oder Transfer entfernt. Viele Ausflüge sind in diesen Wochen einfach Rundgänge über die festlichen Plätze.
Dezember auf See: Märkte vor der Einschiffung und im Hafen
Im Dezember ziehen die meisten Hochseeschiffe in wärmere Gewässer, aber einwöchige Städtereisen laufen in Nordeuropa weiter. Ihr wichtigster Winterhafen ist Hamburg: Die MSC Preziosa legt hier jede Woche zu 7-Nächte-Kreuzfahrten ab, mit Häfen wie Zeebrügge (Brügge und sein Weihnachtsmarkt liegen etwa eine halbe Stunde entfernt), Rotterdam, Le Havre, Cherbourg und Southampton. Das ergibt eine Woche weihnachtlich geschmückter Häfen – und vor der Abfahrt die Hamburger Märkte.
Ab Hamburg
Der wichtigste Winterhafen Nordeuropas – und mit dem ICE aus vielen Teilen Deutschlands gut erreichbar. Reis am Vortag an: Der Markt im Überseequartier liegt direkt am Terminal HafenCity, der Rathausmarkt ist nur ein paar U-Bahn-Stationen entfernt.
Kreuzfahrten ab Hamburg im Dezember →Hamburg im November
Mit einer Reise Ende November erwischst du die Märkte zur Eröffnung. Im November gibt es ab Hamburg außerdem lange Reisen auf die Kanaren und über den Atlantik.
Kreuzfahrten ab Hamburg im November →Ab Rotterdam
Im Winter weniger Abfahrten, aber auch hier starten einwöchige Nordeuropa-Reisen – mit Hamburg und seinen Märkten auf der Route. Aus dem Westen Deutschlands ist Rotterdam oft näher als Hamburg.
Kreuzfahrten ab Rotterdam im Dezember →Kiel und Kopenhagen
Ehrlich gesagt: Im Winter legt in diesen Häfen fast nichts ab – ihre Saison läuft vom Frühjahr bis zum Herbst. Kopenhagen und der Tivoli im Dezember sind eine schöne Reise, aber getrennt von einer Kreuzfahrt.
Kreuzfahrten ab Kopenhagen →Einsteigen in Hamburg oder Rotterdam
Das Schiff, das im Winter ab Hamburg fährt, legt unterwegs in Rotterdam an. Steigst du in Hamburg ein, hast du die Märkte vor der Abfahrt. Steigst du in Rotterdam zu, wird Hamburg zum Hafentag mitten in der Reise, und du kannst an Land zu den Märkten. Prüf im Reiseprogramm, wie lange das Schiff in Hamburg liegt und ob du am Wechseltag an Land gehen kannst.
Mehr zu den Häfen: Hamburg, Rotterdam, Kiel, Kopenhagen EN. Alle Winterkreuzfahrten im Überblick →
Eine Nacht in einer Marktstadt davor oder danach
Am einfachsten ergänzt du jede Kreuzfahrt um einen Weihnachtsmarkt, indem du einen Tag früher anreist. Angenehmer Nebeneffekt: Ein verspäteter Zug am Einschiffungstag ist dann kein Grund zur Sorge mehr.
Hamburg
Der Hauptmarkt steht auf dem Rathausmarkt, meist von Ende November bis zum 23. Dezember. Der Markt im Überseequartier am Terminal HafenCity bleibt in der Regel bis Anfang Januar geöffnet, und St. Pauli hat seinen eigenen, lebhaften Markt.
Köln
Fährst du mit dem Zug nach Amsterdam oder Basel, liegt Köln für viele ohnehin auf dem Weg – ein guter Zwischenstopp. 2026 ist der Markt am Dom vom 16. November bis 23. Dezember geöffnet, mehrere weitere liegen ganz in der Nähe.
Rotterdam
Einen großen Markt gibt es nicht, aber an den Dezemberwochenenden finden Weihnachtsmärkte in der Markthal und in Katendrecht direkt neben dem Kreuzfahrtterminal statt. Dazu ein Spaziergang durch die festliche Innenstadt.
Kopenhagen
Weihnachten im Tivoli – angekündigt vom 13. November 2026 bis 3. Januar 2027 – und dazu der Markt in Nyhavn. Im Winter legen hier kaum Kreuzfahrten ab, plan das also als Wochenendtrip.
Wann fahren?
- Ende November bis 22. Dezember. Das Hauptzeitfenster: 2026 ist der Markt am Kölner Dom vom 16. November bis 23. Dezember geöffnet, der Nürnberger Christkindlesmarkt und der Straßburger Markt vom 27. November bis 24. Dezember.
- Nach dem 24. Dezember schließen die meisten Märkte. Nur wenige bleiben offen, etwa der Markt im Hamburger Überseequartier. Wenn die Märkte dein Hauptziel sind, wähl eine Reise, die vor Weihnachten endet.
- Unter der Woche ist es ruhiger als am Wochenende. Samstags sind die großen Märkte voll, vor allem am ersten Adventswochenende.
Wohin im Dezember – Kreuzfahrtkalender →
Praktische Tipps
- Zieh dich im Zwiebellook an. Im Dezember ist es am Rhein und an der Nordsee um den Gefrierpunkt, feucht und windig. Warme Schuhe sind wichtiger als schicke: Auf den Märkten stehst und läufst du viel auf Kopfsteinpflaster.
- Der Glühweinbecher. Wie zu Hause gibt es den Glühwein meist im Becher mit Pfand – zurückgeben oder als Andenken behalten.
- Früh buchen. Flussschiffe haben rund 75 Kabinen, und die Weihnachtswochen gehören zu den beliebtesten des Jahres.
- Kurze Tage. Im Dezember wird es zwischen 16 und 16:30 Uhr dunkel – aber genau dann sind die Märkte am schönsten.
- Dokumente. Läuft deine Hochseeroute Southampton an, brauchst du für Großbritannien einen Reisepass und eine ETA – der Personalausweis reicht dort nicht. Prüf die Einreiseregeln für alle Mitreisenden rechtzeitig.
Wie der Club ins Spiel kommt
Im Club gibt es drei Wege, eine Hochseekreuzfahrt zu bezahlen. Du wählst pro Buchung einen davon – kombinieren lassen sie sich nicht:
- Mitgliederpreis (INsider Pricing) – rund 17 % unter dem regulären Preis, bezahlt mit Geld.
- Punkte plus Zahlung – gesammelte Reward Points (Prämienpunkte) decken bis zu 50 % des Reisepreises ab.
- Komplett mit Punkten – möglich, wenn du genug Punkte gesammelt hast und 270 Tage oder mehr vor Abfahrt buchst.
Für Flusskreuzfahrten, ein neues Produkt im Club, hat inCruises die bekannten Zahlungswege angekündigt: den Mitgliederpreis oder Punkte, die bis zu 50 % der Kosten infrage kommender Buchungen abdecken. Die genauen Bedingungen für jede Reise findest du im Mitgliederbereich des Clubs.
Die Weihnachtswochen sind früh ausgebucht, und Punkte sammeln sich nach und nach an, mit jedem bezahlten Mitgliedsmonat. Es lohnt sich also, die Märkte im nächsten Jahr schon jetzt zu planen. Die 270-Tage-Regel erklärt →
Häufige Fragen
Fluss oder Meer: Welche Kreuzfahrt passt besser zu Weihnachtsmärkten?
Wenn es dir vor allem um die Märkte geht, ist eine Flusskreuzfahrt die einfachere Wahl: Das Schiff legt fast jeden Tag mitten in einer neuen Stadt an. Wenn du ein großes Schiff mit Pools, Shows und Kids-Club möchtest, nimm eine Dezemberkreuzfahrt ab Hamburg oder Rotterdam und häng vor der Einschiffung eine Nacht in einer Marktstadt dran.
Wann haben die Weihnachtsmärkte geöffnet?
Meist von Ende November bis zum 23. oder 24. Dezember. 2026 ist der Markt am Kölner Dom vom 16. November bis 23. Dezember geöffnet, der Nürnberger Christkindlesmarkt und der Straßburger Markt vom 27. November bis 24. Dezember. Nach Weihnachten schließen die meisten Märkte – wähl also am besten eine Reise, die bis zum 22. Dezember endet.
Geht eine Weihnachtsmarkt-Kreuzfahrt auch ohne Flug?
Ja. Nach Hamburg kommst du aus vielen Teilen Deutschlands mit dem ICE. Donaureisen starten unter anderem in Nürnberg oder Passau, und Rheinreisen beginnen oder enden in Amsterdam oder Basel – beide Städte erreichst du von Deutschland aus mit dem Zug.
Gibt es im Dezember Kreuzfahrten ab Kiel oder Kopenhagen?
Kaum: Von November bis März legt in diesen Häfen fast nichts ab. Im Winter starten Nordeuropa-Kreuzfahrten vor allem in Hamburg, und oft kannst du auf demselben Schiff auch in Rotterdam zusteigen.
Kann ich eine Weihnachtsmarkt-Flusskreuzfahrt über den Club buchen?
Im September 2026 hat inCruises Flusskreuzfahrten mit AmaWaterways und Emerald Cruises angekündigt, und beide Reedereien haben Weihnachtsmarktreisen im Programm. Das Produkt ist neu – prüf in der Suche des Clubs, welche Reisen verfügbar sind.
Routen und Termine stammen aus den Fahrplänen der Reedereien für 2026–2027 und aus Ankündigungen der Marktveranstalter und können sich ändern; welche Flussreisen verfügbar sind, zeigt die Suche des Clubs. Die Prozentangaben beschreiben die Regeln des Clubs und sind Richtwerte. Reislite ist eine unabhängige Informationsseite von Alexandr Krylov, Unabhängiger Partner von inCruises. Sie ist keine Website von inCruises und wird nicht von inCruises betrieben.